食材の栄養素や効能

一般的にねぎはその地域で収穫される種類で、関西は青ネギ（葉ねぎ）、関東では白ねぎ（根深ねぎ）と呼ばれてきたわけだが、昨今ではどちらも日本国内の流通が整ったおかげで、年中いつでもどこでも食べることができるようになったので、今では料理によってそれぞれが使い分けられるようになってきているようだ。

青ネギとは葉ねぎとも言われ､主に「九条ねぎ(京都産)」のことをさす。「万能ネギ(福岡特産)」や「やっこねぎ(小ねぎ)」もこの一種だとか。

白ねぎとは主に白い部分を食べる根深ねぎのこと。栽培時に根元に土寄せして白い部分が長くなるように育てられるわけだ。
　（ex.下仁田ねぎ、千住ねぎ、加賀ねぎ）
個人的には昔から食べてきた下仁田ネギが好きですね。鍋物には必需品ですね。

なお、ねぎは「ユリ科ユリ属」の野菜とのこと。へ～、ユリなんだ、って感じですな。

根深ねぎは古くから民間療法として使われてきたとのこと。管理人も田舎出身だけど、うちの方ではこういうことは特にはやらなかったっけ。
なんでも風邪をひいてのどが痛い時などは根深ねぎ（白ネギ）を焼いて、湿布のように喉に当てたり、食べたりということが行われてきた（いる？）らしい。
前の記事でも書いたが、要するに硫化アリルが大いにその効能を発揮するらしい。焼くことによって揮発性のある硫化アリルが殺菌作用とか鎮静作用を発揮するとのこと。
あの刺激的な臭いは、たとえば電車の中でその匂いがしていたら誰もが嫌な感じを持つだろうが、つまりそれだけ効果的ということなのだろう。
個人的には特に下仁田ねぎが効きそうな気がします。子供の頃からのお付き合いだから。（笑）

湿布もなく、お医者さんも少ない時代に、昔の人はよく考えたものですな。

ねぎのことを調べていて、心も体も暖かくなるような気がした。
子供の頃、風邪を引いた時などに食べさせてもらったものには必ずねぎが入っていたような思い出がある。

ねぎは古くから体を温め、疲労回復に貢献すると言われてきたようだ。従って風邪のひきはじめに食べれば非常に効果的な食材であるといえよう。

ねぎ特有のあの臭いは、硫化アリルという物質らしいが、これがビタミンBと結びついて消化を促し、食欲増進につながるらしい。
身体が弱ってきているときにはうれしい効能だね。

その他の栄養素としてはビタミンCが含まれていて、葉の緑の部分にはカロチンも含まれているとのこと。

ちょっと話は変わりますが、ねぎ餃子なんてものが売っているようです。ぬめぬめの九条葱と相性が最高だとか。余談ですが。

またひとこと言わせてください。ねぎさん、ありがとう。
農家の皆さん、いつもねぎを絶やさずにいてくださって、ありがとう。

ネギの選び方はやはり種類によって形状も違うので、以下のとおり、いろいろあるようだ。

・根深ネギ：緑と白の部分の境い目がはっきりしていて、白い部分が締まっている。持ったときに重みを感じる。
・葉ねぎ：根元近くまで緑色が濃く、黄色が混じらないものがおすすめ。葉先がピンとみずみずしく、途中で折れていたりしないもの。

なお保存方法とはいえないかもしれないが、根深ねぎの泥つきは食べるまで土に埋めておくとかなり長持ちするそうだ(冬場)。
また葉ねぎも根の部分をプランターに植えておくと、新芽が出てきて薬味程度には使えるものが収穫できるとのこと。
これは試してみる価値アリですな。

いずれにしろ新鮮な野菜は常に食べられる状態でストックしておきたいところですがなかなか難しい。でも今は無添加だったり、有機栽培だったりの野菜の宅配サービスがあるんですね。生協もやっているようですが、らでぃっしゅぼーやなんかも有名ですね。今度自分も試してみようかなと思っています。

ネギの旬はいつ頃なのか。
最近ではいつでも出回っている感じなので、残念ながら旬がいつなのか知らない。
調べてみると、種類でいろいろ差があるようだが、
　・根深ネギ（ねぶか、関東でよく出まわる）では太くて美味しい物が出まわるのが10～2月頃
　・葉ねぎ類では味が乗るのは秋から春にかけて
　・わけぎは3～5月頃
となっているようだ。やはり美味しいのは概ね秋から冬ってことだね。

わけぎは「春を告げるねぎ」と言われているらしい。

まあ一年を通じていつでも食べられる感覚があるネギ。何だか一言言わせてもらえば「いつも大変お世話になり、ありがとうございます」って感じですな。
ネギがあるおかげで、我々はいろんな楽しみを得ているんだね。冬の熱々の鍋物にも欠かせないのは当然だが、夏場にちょっとしたインスタントラーメンでも、ちょちょちょっと刻んでいれれば栄養のバランスがとれたような気がする。

ねぎさん、今日もありがとう。